Umenyiora alrededor de un mes de baja

Osi Umenyiora dejará de entrenar con los Giants durante un tiempo, y esta vez no tiene nada que ver con su contrato. El defensive end necesitó el pasado viernes de cirugía artroscópica para limpiar su rodilla derecha, donde aseguraba sentir molestias, y es muy posible que se pierda el inicio de temporada contra los Washigton Redskins el 11 de septiembre. Este pequeño y sospechoso contratiempo se produce a penas cuatro días después de que un descontento Umenyiora a causa de su situación contractual, se uniese por primera vez a sus compañeros en el training camp que empezó a finales de julio. El jugador ha asegurado que la operación debía hacerse, no había elección, y que era mejor pasar por el quirófano ahora para así estar a disposición de Coughlin y a pleno rendimiento en el tramo decisivo de la temporada.

Utilizaba antes el término 'sospechoso' porque no hay que olvidar que Osi estaba protagonizando el culebrón del verano en su disputa con el GM Jerry Reese, ya que según Umenyiora, éste le habría prometido una mejora en el contrato de dos años que le une a la franquicia. La mejora no se dio, y después de que Umenyiora no apareciese por el training camp cuando finalizó el lockout, los rumores de trade empezaron a surgir. Hasta el pasado lunes día 15, fecha en que, por fin, inició sus prácticas bajo los términos del contrato que tenía la temporada pasada.

No descubro nada si digo que Umenyiora es un gran jugador, la temporada pasada lideró al equipo en sacks con 11,5 capturas y fue el líder de la liga en fumbles forzados con 10, pero a pesar de ello, personalmente creo que lo mejor para las dos partes sería un trade. Esta situación no puede ser buena para el vestuario, provoca distracciones, y además Osi comienza a tener una edad, 29 años. Sí, todavía puede rendir, pero con Justin Tuck y la irrupción de Jason Pierre-Paul la posición está bien cubierta, y si pudiésemos conseguir un pick de primera o segunda ronda a cambio de él, sería un buen negocio. Osi tendría un contrato mejor y nosotros pondríamos fin a la situación de posible mal rollo en el vestuario y conseguiríamos un buen pick de cara al Draft 2012.

En otro orden de cosas, esta semana recontratamos al safety Deon Grant para añadir profundidad a nuestra secundaria, y también firmamos al especialista en kickoffs Rhys Lloyd, un kicker que jamás ha intentado siquiera un field goal ni un extra point en su carrera NFL.

Un saludo.

Análisis del Draft 2011 (1ª Ronda)

Empezaré diciendo una obviedad. No se puede hacer un análisis riguroso de un draft al menos hasta que no hayan transcurrido dos o tres años y veamos qué jugadores se han asentado en el equipo y quiénes han sido meras e intrascendentes comparsas. Pero como no tengo un DeLorean que me lleve al año 2014 y ahora tampoco toca analizar drafts pasados -no descarto hacerlo en posteriores entradas-, simplemente daré mi punto de vista sobre los jugadores que escogimos y del valor de los picks.

El draft de este año tenía unos condicionantes extraordinarios que todos conocéis. Sí, el famoso, y afortunadamente ya olvidado, lockout que no permitía que hubiese agencia libre y las gerencias afrontaran la ceremonia con la configuración de sus plantillas más o menos clara, pudiendo identificar sus necesidades más apremiantes. En ese contexto, los G-Men decidieron optar por reclutar talento en vez de cubrir posiciones que, en un principio, necesitaban ser reforzadas, como podrían ser el cuerpo de linebackers o la línea de ataque.

A falta de linebackers estelares, en casi todos los mock drafts habidos y por haber se pronosticaba que los Giants elegirían a un ofensive tackle para empezar a rejuvenecer una ofensive line que ha dado un grandísimo resultado, pero en la que empiezan ya a pesar los años. Lo que nadie imaginaba es que el CB de Nebraska, Prince Amukamara (6'0" - 206 lbs.), un talento de top 10, estaría disponible en el pick 19 después de que equipos como Texans o los Lions le dejaran pasar de largo. Era claramente el mejor jugador disponible en ese momento, y Jerry Reese y compañía no pudieron resistir la tentación de escogerlo, en lugar de tackles como Anthony Castonzo o Gabe Carimi que todavía no habían sido reclutados y seguramente se ajustaban más a las necesidades del equipo. Me parece un muy buen pick, independientemente de que ya contemos con Terrell Thomas, Corey Webster, Aaron Ross... este chico es un cover corner muy currante en el campo, tiene una gran ética de trabajo, es inteligente, técnico y ayudará muchísimo en la contención del juego de carrera, ya que su tamaño, musculatura y velocidad le permiten ir al choque, y no teme al contacto. Esta elección dará una gran profundidad a nuestra secundaria, donde nunca sobran elementos y, teniendo ya a una serie de veteranos asentados en la titularidad, permitirá hacer rotaciones y que el chaval se acople sin prisas.

Pero más allá de sus atributos, lo que más mola de este pick desde un punto de vista freak es que es, literalmente, un príncipe nigeriano, como puede deducirse por las ropas que algunos de sus familiares vistieron durante la ceremonia. Démosle la bienvenida a la gran manzana al "Prince of New York". Sus súbditos esperamos que tenga un reinado repleto de éxitos y poder rendirle pleitesía besando los anillos de campeón conquistados como G-Men que adornen sus principescas manos.

Por cierto, precisamente hoy tenemos una buena noticia a propósito de Amukamara. Por fin ha firmado su contrato de rookie, era el único que faltaba por hacerlo de los seleccionados en primera ronda. Firma por cuatro años, los tres primeros garantizados.

En la próxima entrada seguiremos analizando el draft de los Big Blue.

Un saludo.