Como moscas

Dicen que las desgracias nunca vienen solas, y va a resultar que es verdad, viendo el parte de bajas del fatídico partido del lunes ante los Chicago Bears. A las bajas para el resto de la temporada de los cornerbacks Terrell Thomas y Brian Witherspoon por rotura de los ligamentos de la rodilla, hay que sumar la del rookie de segunda ronda Marvin Austin, que también se fracturó un músculo pectoral del costado izquierdo y casi con toda seguridad no volverá a pisar un terreno de juego este año. El panorama es desolador, y si echamos la vista atrás y pensamos en Bruce Johnson (rotura del tendón de aquiles, out toda la temporada), Prince Amukamara (pie fracturado, dos meses de baja) y Osi Umenyiora (artroscopia en la rodilla, un mes fuera) ya directamente entran ganas de tirarte por un precipicio, y es que escribir tres entradas seguidas reportando lesiones importantes no es plato de buen gusto.

El caso de Marvin Austin es doblemente preocupante. Ya comentamos en los análisis del draft que había estado su último año de college en North Carolina sin jugar por una sanción impuesta por la NCAA a raíz de una fiesta con agentes y recibir beneficios. Esta temporada en el deph chart seguramente iba a tener por delante a Chris Canty y Linval Joseph como mínimo, pero habría sido una pieza muy útil entrando en rotación y empapándose del juego y los sistemas. Por contra, cuando lleguemos al mes de enero el muchacho habrá estado dos años sin competir, y todos estos meses parado no le van a ayudar en nada en lo que a su recuperación psicológica se refiere, e incluso podría afectar a su ética de trabajo.

Como veis, no hay muchos motivos para ser optimistas. Todavía no ha empezado la temporada y la defensa ya se nos está cayendo a pedazos, literal. Espero equivocarme, pero preveo una temporada larga y dura en la que tendremos que tener paciencia y aguantar el chaparrón. Ahora mismo no veo por dónde meterle mano a los Eagles en nuestra división.

Un saludo.

Terrell Thomas fuera el resto de la temporada

La semana pasada, cuando analizaba el primer partido de pretemporada ante Carolina Panthers, lo primero que dije fue que lo más importante en estas alturas de la temporada es que no se produzcan lesiones. Lamentablemente, en nuestro segundo partido de pretemporada jugado ayer en Meadowlands ante los Chicago Bears (analizaré el encuentro en la siguiente entrada), el que para mí era nuestro cornerback número uno en el deph chart, el jugador de cuarto año Terrell Thomas que la temporada pasada lideró al equipo en placajes, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en un golpe desafortunado con Jason Pierre-Paul entrando al blitz y se perderá toda la temporada. Esta es una noticia terrible para nuestra defensa, y más unido a las bajas de Bruce Johnson y Prince Amukamara. Y es que parece que nos haya mirado un tuerto en la secundaria. Ayer mismo, el cornerback Brian Witherspoon tuvo que abandonar el partido antes de tiempo al sentir dolores en su rodilla izquierda. Los médicos reportaron que se trataba de un esguince de ligamentos. Hoy le harán una resonancia magnética y espera evitar el quirófano.

Sustituir a Terrell Thomas va a ser una tarea muy complicada. Aaron Ross será en principio quien forme pareja con Corey Webster, y deberá dar un paso al frente y recuperar el nivel de sus primeras temporadas en la liga. También existe la posibilidad de tradear a Umenyiora a cambio de un corner, y en esa línea ya han aparecido los primeros rumores sobre una posible llegada de Asante Samuel a los Big Blue, aunque yo no les daría demasiado crédito, ¿los Eagles reforzándonos? ni de broma. Coughlin ya ha declarado que en los próximos días van a tener que tomar algunas decisiones, y tendrán que estudiar las posibilidades que ofrece el mercado en la posición. Para empezar, mañana tienen pensado organizar una prueba para ver a algunos jugadores y ya se lo han hecho saber a varios agentes. Se busca un veterano que cobre el mínimo a causa del poco espacio salarial del que disponemos, y eso ha hecho que gente como el ex de los Colts, Kelvin Hayden, seguramente la mejor opción que hay en la agencia libre, declinara la invitación. Se especula con que uno de los veteranos que pueden asistir a la prueba es Lito Sheppard.

Venga quien venga, lo que está claro es que dificilmente estará al nivel de Thomas, y este año probablemente sufriremos (todavía más) contra el juego de pase. Ojalá Prince Amukamara pueda volver más pronto que tarde y tenga un impacto inmediato en la defensa. Lo vamos a necesitar, sin duda.

 

Mientras escribía esta entrada, se ha anunciado que Brian Witherspoon finalmente será baja para toda la temporada, rotura de ligamentos. El tercer cornerback que cae para toda la temporada, en fin, nos van a crecer los enanos.

Un saludo.

Amukamara fuera por tiempo indefinido

Hacemos un pequeño paréntesis en el análisis del draft de este año, que estamos realizando durante los últimos días, para hacernos eco de una mala noticia que ha acontecido durante el training camp de los Giants.

Nuestra selección de primera ronda, Prince Amukamara, al que ya analizamos en anteriores entradas, tuvo que abandonar el entrenamiento de ayer sábado, cuando tan sólo era su segunda práctica como G-Men, al sentir unos dolores en el pie. Las exploraciones posteriores determinaron que se había fracturado el quinto metatarsiano del pie izquierdo, que necesitaría de cirugía para reparar la lesión del hueso y que estaría fuera de los terrenos de juego por un período indefinido aún. La temporada pasada, el OT Will Beatty tuvo una lesión similar y se perdió seis partidos, además del bye week. En total, fue baja unos dos meses aproximadamente.

No se puede negar que esto es un contratiempo, y más después de que Bruce Johnson se rompiera hace un par de días el tendón de aquiles y se supiese que sería baja para el resto de la temporada. Por encima de todo sabe mal por el chaval, que tiene que parar prácticamente antes de haber empezado su andadura en New York pero, afortunadamente, tenemos dos CB's consolidados en la titularidad como son Terrell Thomas y Corey Webster, y Aaron Ross si el físico le aguanta es un backup más que solvente. 

Habrá que tener paciencia durante el proceso de rehabilitación de Prince, no hay necesidad de precipitarse. Desde aquí, le deseamos una pronta recuperación.

Un saludo.

Análisis del Draft 2011 (1ª Ronda)

Empezaré diciendo una obviedad. No se puede hacer un análisis riguroso de un draft al menos hasta que no hayan transcurrido dos o tres años y veamos qué jugadores se han asentado en el equipo y quiénes han sido meras e intrascendentes comparsas. Pero como no tengo un DeLorean que me lleve al año 2014 y ahora tampoco toca analizar drafts pasados -no descarto hacerlo en posteriores entradas-, simplemente daré mi punto de vista sobre los jugadores que escogimos y del valor de los picks.

El draft de este año tenía unos condicionantes extraordinarios que todos conocéis. Sí, el famoso, y afortunadamente ya olvidado, lockout que no permitía que hubiese agencia libre y las gerencias afrontaran la ceremonia con la configuración de sus plantillas más o menos clara, pudiendo identificar sus necesidades más apremiantes. En ese contexto, los G-Men decidieron optar por reclutar talento en vez de cubrir posiciones que, en un principio, necesitaban ser reforzadas, como podrían ser el cuerpo de linebackers o la línea de ataque.

A falta de linebackers estelares, en casi todos los mock drafts habidos y por haber se pronosticaba que los Giants elegirían a un ofensive tackle para empezar a rejuvenecer una ofensive line que ha dado un grandísimo resultado, pero en la que empiezan ya a pesar los años. Lo que nadie imaginaba es que el CB de Nebraska, Prince Amukamara (6'0" - 206 lbs.), un talento de top 10, estaría disponible en el pick 19 después de que equipos como Texans o los Lions le dejaran pasar de largo. Era claramente el mejor jugador disponible en ese momento, y Jerry Reese y compañía no pudieron resistir la tentación de escogerlo, en lugar de tackles como Anthony Castonzo o Gabe Carimi que todavía no habían sido reclutados y seguramente se ajustaban más a las necesidades del equipo. Me parece un muy buen pick, independientemente de que ya contemos con Terrell Thomas, Corey Webster, Aaron Ross... este chico es un cover corner muy currante en el campo, tiene una gran ética de trabajo, es inteligente, técnico y ayudará muchísimo en la contención del juego de carrera, ya que su tamaño, musculatura y velocidad le permiten ir al choque, y no teme al contacto. Esta elección dará una gran profundidad a nuestra secundaria, donde nunca sobran elementos y, teniendo ya a una serie de veteranos asentados en la titularidad, permitirá hacer rotaciones y que el chaval se acople sin prisas.

Pero más allá de sus atributos, lo que más mola de este pick desde un punto de vista freak es que es, literalmente, un príncipe nigeriano, como puede deducirse por las ropas que algunos de sus familiares vistieron durante la ceremonia. Démosle la bienvenida a la gran manzana al "Prince of New York". Sus súbditos esperamos que tenga un reinado repleto de éxitos y poder rendirle pleitesía besando los anillos de campeón conquistados como G-Men que adornen sus principescas manos.

Por cierto, precisamente hoy tenemos una buena noticia a propósito de Amukamara. Por fin ha firmado su contrato de rookie, era el único que faltaba por hacerlo de los seleccionados en primera ronda. Firma por cuatro años, los tres primeros garantizados.

En la próxima entrada seguiremos analizando el draft de los Big Blue.

Un saludo.